2025 FOOTBALL SHRINE BOWL AMBASSADORS

Liam

Our son Liam was born on November 30, 2012, and that day we learned he had a very rare variant of an already rare condition called Cleidocranial Dysplasia (CCD). At the time, he was just 1 of 2 known in the world with his exact genetic variant.

Liam spent his first 134 days in the neonatal intensive care unit before undergoing the first of what has now been 14 surgeries. By age two, he still wasn’t walking, and doctors recommended he be

fitted for his first wheelchair. Just a week before it arrived, Liam surprised us all by taking his first steps. Though fragile bones and fractures meant he would still need multiple surgeries & the support of a wheelchair at times, Liam never let that stop him. Today, he can walk short distances on his own and uses his wheelchair when needed… a true reflection of his determination and resilience!

What stands out most about Liam isn’t just his strength in facing all of his medical challenges, but his joyful spirit. He is nonverbal, yet his smile, laughter, and expressive personality light up every room he enters. Liam has an infectious way of connecting with people, reminding all of us that joy, courage, and perseverance can shine through in the most unexpected ways.

The Shriners Hospital has been a part of Liam’s journey for the past 12 years, providing him with bone treatments, full spinal surgery, so much support, and many opportunities that have helped him thrive. We are so proud to see him honoured as King of the Shrine Bowl, a celebration of not only his medical journey, but also the incredible young little man he is becoming!

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Notre fils Liam est né le 30 novembre 2012, et ce jour-là, nous avons appris qu'il était atteint d'une variante très rare d'une maladie déjà rare appelée dysplasie cléidocrânienne (DCC). À l'époque, il était l'un des deux seuls patients connus au monde présentant exactement la même variante génétique.

Liam a passé ses 134 premiers jours en unité de soins intensifs néonatals avant de subir la première de ses 14 interventions chirurgicales. À deux ans, il ne marchait toujours pas et les médecins ont recommandé qu'on lui équipe son premier fauteuil roulant. Une semaine seulement avant sa naissance, Liam nous a tous surpris en faisant ses premiers pas. Bien que des os fragiles et des fractures aient nécessité de multiples interventions chirurgicales et l'aide d'un fauteuil roulant par moments, Liam ne s'est jamais laissé arrêter. Aujourd'hui, il peut marcher seul sur de courtes distances et utilise son fauteuil roulant en cas de besoin… un véritable témoignage de sa détermination et de sa résilience !

Ce qui distingue le plus Liam, ce n'est pas seulement sa force face à tous ses défis médicaux, mais aussi sa joie de vivre. Il est muet, mais son sourire, son rire et sa personnalité expressive illuminent chaque pièce où il entre. Liam a une façon contagieuse de communiquer avec les gens, nous rappelant à tous que la joie, le courage et la persévérance peuvent transparaître de la manière la plus inattendue.

L'Hôpital Shriners accompagne Liam depuis 12 ans, lui offrant des traitements osseux, une chirurgie complète de la colonne vertébrale, un soutien précieux et de nombreuses opportunités qui l'ont aidé à s'épanouir. Nous sommes très fiers de le voir honoré comme Roi du Shrine Bowl, une célébration non seulement de son parcours médical, mais aussi du jeune homme incroyable qu'il est en train de devenir !

Maya

Born on May 22, 2014, Maya’s passion for soccer was clear from the start. At Michelangelo International Elementary School, she was always the first to jump into a friendly match, and her time with the RDP House League only deepened her love for the game.

But in October 2022, during a casual game with classmates, Maya twisted her left ankle. She brushed it off, insisting it didn’t hurt, and kept walking on it. Days later, the pain spoke louder. An X-ray revealed a sprain, and she was told to rest and ice it. Yet months passed with little improvement.

By spring, it was clear something wasn’t right. Thanks to a family friend, Dr. Monzur Murshed, Maya saw Dr. Justin Drager, who diagnosed her with OCD—Osteochondritis Dissecans—a condition where bone and cartilage separate from the joint due to poor blood flow. Surgery was an option, but Dr. Drager believed in a gentler path.

For over two years, Maya committed to weekly physiotherapy with Christopher Ciccarelli and regular check-ins with Dr. Drager. Slowly, steadily, she healed—no surgery needed.

Now, Maya is gearing up for her return as a striker, ready to compete with her Concordia team. Her journey wasn’t easy, but her resilience never wavered. The field is calling—and Maya is ready.

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Maya est une passionnée de soccer. À l’école primaire internationale Michelangelo, elle ne manquait jamais une occasion de participer à un match et son expérience dans la ligue locale RDP a renforcé son amour pour ce sport.

Mais en octobre 2022, lors d’une partie entre camarades, elle s’est tordu la cheville gauche. Croyant que ce n’était rien, elle a continué à marcher comme si de rien n’était. Quelques jours plus tard cependant, elle confiait à sa mère la présence d’une forte douleur. Une radiographie a révélé une entorse. Le médecin a conseillé le port d’une attelle souple et l’apposition régulière de glace.

Mais rien n’a changé. Au printemps, il était évident que quelque chose clochait. Grâce au Dr Monzur Murshed, un ami de la famille, Maya a pu voir le Dr Justin Drager, qui a découvert une OCD ou ostéochondrite disséquante : un fragment d’os et de cartilage s’était détaché de l’articulation à cause d’un manque de circulation sanguine. Une opération était envisageable mais le Dr Drager a préféré l’éviter.

Pendant plus de deux ans, Maya a suivi des séances hebdomadaires de physiothérapie, tout en poursuivant les suivis médicaux. Grâce à sa persévérance et au soutien des spécialistes, elle a réussi à guérir sans intervention chirurgicale.

Aujourd’hui, Maya se prépare à reprendre son poste d’attaquante au sein de son équipe de soccer. Son parcours n’a pas été facile, mais sa détermination n’a jamais fléchi. Le terrain l’attend… et Maya est prête.